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青州初会雷解元（第1页）

次日正午，日头毒辣辣地悬在半空，青州府衙前的青石板路被晒得发烫。

十几个儒生依旧静坐在府衙门前，为首的雷恭鸣闭目端坐，脊背挺得笔直，额上沁出细密的汗珠，却纹丝不动。他身旁的几个同伴就没这般定力了，三三两两挪到了石狮子的阴凉处，有的靠着石墩打盹，有的拿袖子扇风，精神萎靡。

宋萋萂戴着帷帽，轻纱垂至肩头，遮住了面容。她身后跟着阿桐和彩儿，白生陆一手提着一只木桶，一只桶里盛着刚煮好的凉茶，另一只桶里摞着一摞粗瓷碗。彩儿手里拿着竹酒舀，阿桐提着一包用油纸裹好的点心。

“小姐，就是这儿了。”白生陆压低声音，朝府衙门口努了努嘴。

宋萋萂微微颔首，目光透过帷帽的轻纱，落在那道笔直的身影上。

正午时分，围观的人不多。只有一个穿着短褐的中年汉子蹲在对面屋檐下，手里捧着半个西瓜，一边啃一边往这边瞧。他见宋萋萂一行人驻足，咧嘴一笑，扯着嗓子朝雷恭鸣喊道：“雷先生，怎的不再说一段？昨儿那出还没唱完呢！”

雷恭鸣闭着眼，纹丝不动，仿佛没听见。

他旁边一个年轻秀才擦了擦下巴的汗，皱着眉头呵斥道：“去去去！莫搅扰先生歇息！”说完，又颇为殷勤地用手给雷恭鸣扇风。

那汉子见寻不到乐子，也不恼，嘿嘿一笑，继续啃他的西瓜。

宋萋萂对阿桐使了个眼色。阿桐会意，提着点心走过去，笑盈盈地问道：“这位大哥，那边坐着的是些什么人？大热天的，怎么都聚在这儿？”

那汉子上下打量了阿桐一眼，又瞅了瞅不远处戴着帷帽的宋萋萂，见衣着不凡，料想来问话的是哪家大户的丫鬟，便来了兴致，用手背抹了抹嘴，压低声音道：“姑娘是外地来的吧？”

“正是，随我家小姐来青州探亲。”阿桐顺着他的话头说。

“那就难怪了。”那汉子朝府衙门口努了努嘴，声音里带着几分看热闹的兴奋，“那帮人啊，是跟官府对着干的。说是为民请命，替那两条冤死的人命讨公道。领头的那位，姓雷，是我们青州乡试的解元公，文章写得好，嘴皮子也厉害，可是我们青州头一份。不不，大景头一份！前些日子在府衙门口讲理，围了里三层外三层，那叫一个热闹！”

阿桐回头看了宋萋萂一眼，又问道：“那大哥觉得，他们做得对？”

汉子嘿嘿一笑，不以为意地摆摆手：“对又如何，不对又如何？到头来还不是竹篮打水一场空？这年头，跟当官的斗，能有几个好下场？依我看啊，这些人就是不识时务。闹得再凶，最后还不是……”他比了个抹脖子的手势，又赶紧缩回手，讪讪一笑，“姑娘当我胡说八道。”

宋萋萂缓步上前，轻声问道：“郎君既觉得他们不识时务，却又夸雷先生是青州头一份，大景头一份，这岂不是自相矛盾？”

那汉子见宋萋萂开口，声音柔和却透着几分清贵，不觉坐直了些，挠了挠头道：“这位小姐说得是。我啊，就是瞧个热闹。雷先生那股子劲儿，我是佩服的——天底下有几个敢跟官府对着干的？可佩服归佩服，日子还得过不是？”他竖起大拇指晃了晃，“就冲这个劲儿，雷先生是条汉子！旁的嘛……”他摆摆手，不再多说，抱起西瓜走了。

宋萋萂望着他的背影，微微一笑，低声道：“这人倒是个明白人。”

阿桐撇撇嘴：“明白什么呀，就是怕事。”

“怕事不是错。”宋萋萂摇了摇头，抬脚朝府衙门口走去。

白生陆将两只木桶放下，彩儿弯腰揭开桶盖，一股凉茶的清香散开来。几个躲在阴凉处的儒生不约而同地咽了咽口水，眼睛不住地往这边瞟。

阿桐提着点心走上前，朝雷恭鸣行了一礼，笑盈盈道：“这位先生，我家小姐路过此地，见诸位大热天还在此处，特命奴婢送来凉茶点心，请诸位解解渴、垫垫肚子。”

雷恭鸣这才缓缓睁开眼。他站起身，掸了掸衣袍上的灰尘，拱手一礼，不卑不亢道：“无功不受禄，姑娘的好意，在下心领了。这茶，还是留给更需要的人吧。”

阿桐碰了个软钉子，脸上有些挂不住，正要开口，宋萋萂已走到近前，轻轻按住她的手臂。

“先生此言差矣。”宋萋萂隔着帷帽的轻纱，声音不高不低，“小女子路过青州，听闻先生为百姓请命，心中感佩。这一桶凉茶，不值几个钱，不过是敬先生一番赤诚之心。先生若执意推辞，倒显得小女子这番心意太过轻贱了。”

雷恭鸣抬眼看了她一眼，帷帽遮面，看不清容貌，但气度从容，言语间自有一股不容推拒的温润。他微微皱眉，仍是摇头：“姑娘好意，在下心领。我等所为，不过是顺应本心，做点分内的小事，不足挂齿。姑娘的茶，合该给那些真正需要的人。”

躲在阴凉处的几个儒生早已口干舌燥，见雷恭鸣一再推拒，有人忍不住小声嘀咕：“先生，人家一片好意……”

雷恭鸣回头瞪了一眼，那人立刻噤声，缩了回去。

宋萋萂微微一笑，也不恼，朝白生陆招了招手。白生陆会意，从桶里舀出一碗凉茶，径直走到那几个躲在阴凉处的儒生面前，双手递了过去。

那几个儒生你看看我、我看看你，谁也不敢伸手。

宋萋萂转向雷恭鸣，轻声道：“先生大义，小女子佩服。只是有句俗话，马凭草力，人凭饭力。先生若真想为民请命，合该喝了这碗凉茶再行事。此所谓‘善假于物以养其力’，方能久担为民请命之责。先生若饿坏了身子、渴坏了喉咙，还如何替百姓说话？”

雷恭鸣怔了一下，目光在她脸上停了片刻，终于叹了口气，拱手道：“姑娘说得有理，是在下迂腐了。”他接过白生陆递来的茶碗，仰头一饮而尽，又对身后几人道，“都喝吧，莫辜负了姑娘一番好意。”

那几个儒生如蒙大赦，纷纷围上来。彩儿忙用竹酒舀舀茶，一碗接一碗地递过去。白生陆在一旁帮着端碗，阿桐则打开油纸包，将点心一一分给他们。

雷恭鸣将空碗递还给白生陆，朝宋萋萂拱手道：“还未请教姑娘尊姓？”

“小女子姓柳。”宋萋萂微微颔首。

“柳姑娘。”雷恭鸣又行了一礼，“不知姑娘想问什么？”

宋萋萂没有急着开口，目光扫过那几个正狼吞虎咽的儒生，才缓缓道：“小女子初来青州，便听闻此处出了桩人命案子。又听说先生带着诸位同窗在此静坐，是为死者讨公道。小女子斗胆一问，先生口中的‘公道’，究竟是什么？”

雷恭鸣眸光一凛，沉声道：“李弼身为漕运使，为赶工期，纵容手下衙役强行动工，推搡之间致老农父子二人当场毙命。两条人命，草菅至此，难道不该偿命？”

宋萋萂点点头：“人命关天，李弼自当问责。可小女子听说，先生不只要求惩办李弼，还反对朝廷新开的河道，甚至要停掉整个漕运工程。这又是为何？”